中南林业科技大学成立于1958年，坐落于我国历史文化名城长沙，是湖南省人民政府与国家林业和草原局重点建设高校。2012年入选国家中西部基础能力建设工程。
       学校的前身之一为1958年成立的湖南林学院。1963年，在老一辈无产阶级革命家陶铸同志的亲切关怀下，湖南林学院从长沙迁往广州与华南农学院（现华南农业大学）林学系合并组建中南林学院。陶铸同志亲自为学校确定校址，勾画蓝图，并题写了校名。1970年，中南林学院与华南农学院合并，成立广东农林学院。1974年，学校从广州搬迁到湖南省溆浦县并更名为湖南林学院。1978年学校恢复中南林学院校名，直属国家林业部管理。1981年学校迁往湖南省株洲市。2000年，学校转为省部共建。2003年，学校办学主体迁往长沙，实现了历史性的回归。2005年，教育部正式批准学校更名为中南林业科技大学。2006年，学校与原湖南经济管理干部学院合并组建成新的中南林业科技大学。
       “十二五”以来，学校共承担各级各类科研项目4200余项，年科研经费达1亿元，其中国家科技支撑（重点研发）计划项目、国家自然科学基金项目、国家社会科学基金项目、国家林业公益性行业重大专项等国家级科研项目238项，省部级项目1154项；获国家科技进步二等奖2项、全国创新争先奖1项，省部级科研成果奖67项，其中一等奖10项；获国家级教学成果奖1项，全国教育科学研究优秀成果三等奖2项，省教学成果一等奖2项、二等奖5项、三等奖13项，省教育科学研究优秀成果一等奖3项、三等奖1项。获得授权的发明专利、实用新型、外观设计、软件著作权共计1500余项，其中发明专利460余项；发表学术论文8000余篇，出版专著和教材300余部。学校办有《中南林业科技大学学报》《中南林业科技大学学报（社会科学版）》《经济林研究》《家具与室内装饰》等公开发行的学术刊物，其中，《中南林业科技大学学报》入选中国精品科技期刊和RCCSE中国权威学术期刊，《中南林业科技大学学报》和《经济林研究》为全国中文核心期刊和中国科技核心期刊。