三明学院是2004年5月经教育部批准成立的省属公办全日制普通本科高校，实行省市共建、以市为主的管理体制。2012年6月通过教育部本科教学工作合格评估，是福建省示范性应用型本科高校、福建省首批深化创新创业教育改革示范校和硕士学位授予培育单位。学校前身是三明高等专科学校，于2000年10月由三明师范高等专科学校、三明职业大学、三明师范学校合并组建成立。办学历史可以追溯到1903年陈宝琛创办的全闽师范学堂。

       设有11个二级学院，41个本科招生专业，涵盖工学、理学、文学、管理学、艺术学、教育学、经济学等7个学科门类，构建了以工为重、以师为精、多学科协调发展的学科专业体系。现有省级应用型学科4个，省级重点学科6个，国家级特色专业1个，省级特色专业12个，省级服务产业特色专业7个，省级以上卓越人才培养计划4个。

        科研促进教学作用得以强化。建成31个省级以上科技创新与服务平台，其中国家级平台1个，省级2011协同创新中心2个、省级工程技术研究中心3个、省级工程研究中心5个、省级重点实验室7个、省级人文社科基地5个、省级公共服务平台2个、省级科技示范基地1个、省级知识产权创新中心1个、省级红色文化基地1个和省级院士专家工作站1个。近三年，获福建省科学技术奖5项，国家自然科学基金项目、国家哲学社会科学规划项目9项，授权专利数达269件。《三明学院学报》被评为“全国高校优秀社科期刊”、“全国地方高校精品期刊”、“福建省高校特色学报”。